Las tapas, delicias de Alfonso X
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El origen de la tapa es incierto. Existen muchas leyendas en torno a cómo y cuándo se
comenzó a ofrecer este
pincho junto con la bebida. Unos afirman que fue el rey Alfonso X El Sabio en
el siglo XIII el que ordenó que
se sirviera junto a la copa de vino algo de comida en los
mesones de Castilla, para que el vino no subiese tan rápido a la cabeza.
Además, la tapa no se servía en un plato, sino que la colocaban sobre el vaso,
de ahí el origen de su nombre, ya que la comida ‘tapaba’ el envase.
El objetivo de ofrecer comida y
utilizarla para tapar la bebida estaba también relacionado con evitar que algún insecto o sustancia
se colara dentro del vaso. Jamón, chorizo o queso eran alguno de los
pinchos más ofrecidos en aquella época, tradicionales platos que, aunque aún a
día de hoy se siguen poniendo, han dejado hueco a otro tipo de platos más
elaborados.
Otra de las historias que se
cuentan sobre el origen de la tapa también está relacionada con el rey Alfonso
X. Se cuenta que el monarca estaba de visita
oficial en la provincia de Cádiz e hizo una parada gastronómica
por el actual Ventorrillo
del Chato. En el local, Alfonso X se pidió una copa de Jerez, al
mismo tiempo que entraba una corriente de aire que arrastraba arena de la
playa. En un gesto rápido, el camarero
tapó la copa con una loncha
de jamón para que no le entrara arena. El mesero se disculpó
ante el monarca por su atrevimiento y le ofreció la explicación a tal acción.
El resto del acompañantes de la corte aprobaron el gesto y pidieron una copa
pero con otra ‘tapa’ igual.
Una última leyenda datada también en la Edad Media cuenta que
durante el reinado de
los Reyes Católicos y provocado por los incidentes que tenían los carreteros a
la salida de las tabernas por la ingesta de cerveza y vino, se
les obligó a los camareros a servir la bebida con una tapa, compuesta por algo
de comida fría (jamón o queso). Los carreteros debían comer antes para poder
quitar la tapa y beber así el contenido de la copa. Con esta medida se buscaba reducir el número de accidentes
provocados por los carreteros a la salida de las tabernas.
